防水材料是建筑業及其它有關行業所需要的重要功能材料，是建筑材料工業的一個重要組成部分。隨著我國國民經濟的快速發展，不僅工業建筑與民用建筑對防材料提出了多品種高質量的要求，在橋梁、隧道、國防軍工、農業水利和交通運輸等行業和領域中也都需要高質量的防水密封材料。       
改革開放以來，我國建筑防水材料獲得較快的發展。防水材料已擺脫了紙胎油氈一統下的落后局面，目前擁有包括瀝青油氈（含改性瀝青油氈）、合成高分子防水卷材、建筑防水涂料、密封材料、堵漏和剛性防水材料等五大類產品。1995年新型防水卷材產量4200萬平方米，約占防水卷材產量的5%。我國防水材料基本上形成了品種門類齊全，產品規格、檔次配套，工藝裝備開發已初具規模的防水材料工業體系，國外有的品種我們基本上都有。     

目前我國防水材料與國外先進國家相比存在以下主要問題：一是產品結構不合理，目前新型防水密封材料的生產量和使用量都很小，紙胎油氈仍占防水卷材的95%；二是產品質量普遍偏低，假昌產品充斥市場；三是設計施工應用技術有待提高建筑滲漏還相當嚴重。防水材料工業亟待調整結構、規范市場。